晨間鍛鍊結束後，赤明沖過澡，還濕著頭髮，隨性擦了擦便披上毛巾走進起居室。她為自己斟了滿滿一杯水，咕嚕嚕仰頭飲盡時，流理臺邊一排乾淨得發光的瓷杯吸引了她的目光。紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫，雨後天空的顏色，青雀喜歡得把一週七天的專屬茶杯分別漆成了這樣的天空，並一視同仁地以茶香再再灌溉它們渾圓的底部。
嗒。赤明輕巧放下手中無趣的白色馬克杯，修長而生著厚繭的手指像是點兵似的，掀開七彩杯底一一審視：果不其然，相當可疑。
放眼偌大的廳室，青雀進駐之後再也稱不上冷清，那一向每天隨著心情改變似的擺設，近來卻固定起了座標，更甚者，連角落都打掃得一塵不染。阿帕拉契的大將宅邸自然配有傭人，不過早在赤明繼任後沒多久，她的極簡風格與對他人侵犯私領域的反感，成功使管家同意不涉足宅邸主人的生活空間。這讓喜歡創造自我空間的青雀樂極了，卻苦了略有潔癖的赤明；然而此刻，她卻意外想念每天都亂得很溫馨的起居室。
斯莫克的使節團終於在昨日啟程離開。一連幾天的外交事宜忙得赤明昏天暗地，她最最不擅長的交際場合大量耗損精神能量，一沾上床就直接失去意識，才闔眼，規律的生理時鐘又準時吶喊要她起床晨練——這麼回想起來，她完全沒有印象自己有收拾過家裡。她轉了轉手中絲毫沒有茶漬蹤跡的藍色杯子，輕扣回杯架，步伐邁開一半，又折回來取杯、斟水，輕手輕腳轉進了書房。
叩叩。她禮貌性地敲響門板，靜待半晌，伏在桌前振筆疾書的身影卻不為所動，這讓她皺起眉頭。
「青雀。」
像在軍中演練時測試守備範圍似的精確，赤明每走一步就輕喚一聲對方的名字。杯中清水幾無漣漪，熹微的晨光灑上桌角，將四散的建築設計稿打上光影稜線。
「青雀。」
距離近得能聽見空氣裡傳來的喃喃細語，內容晦澀難懂，赤明猜想那多半是關於數學演算的式子。青雀曾興致勃勃地為她講解建築工程的物理學知識，但對此不感興趣的赤明只顧著將那長而軟的暖棕色髮絲紮成辮，梳開，編織，一遍又一遍，一如她從小習得如何熟練一套刀法。我做得好嗎？她問。被忽略的青雀一點也不生氣，反倒偏頭看著她柔柔笑了，說：很漂亮的髮辮，我好喜歡呢。
「青雀，」她輕撫對方的背，彎身將杯子湊了過去：「喝水。」
徹夜未眠的人愣了愣，總算放下筆，柔軟包覆上赤明的手，就著茶杯小口小口啜飲。她這副模樣好像乖巧的小貓，赤明憐惜地摸了摸青雀隨意夾起而散亂的髮絲，隨即糾正自己的想法：應該是為了生活而艱辛奮鬥的流浪貓才對。
「謝謝妳，赤明，」青雀將水一滴不剩地喝光，仰頭接下赤明的一記輕吻，眼神透露深沈的疲憊：「我得在工時開始前把修正稿回傳給事務所。能幫我叫車到電報局嗎？」
「不要。」
青雀錯愕的目光讓赤明飄開了眼神：「我帶妳去就好。」
「妳不是還有早會要開？」
一向勤於政務的大將沈默半秒，果斷原地消失，徒留滿頭霧水的青雀。但她並未猶豫太久，馬上埋首回正在收尾的設計圖，將方才運算得出的結果一一填入表格。再三確認無誤，將設計稿封裝整理好，再度抬頭時，青雀發現赤明不知何時已經回到房內，正倚在桌旁安靜看她作業。
「完成了？」
青雀虛弱地應了聲，推開椅子正要起身，手腕便被扣住，她頓覺不妙。